Il s'appelle Ermanno Barnaba de Buja, mais pour les Français, il est "Ermannò le rital" (un terme utilisé dans le monde francophone pour définir les Italiens, faisant ironiquement référence à notre difficulté à prononcer l'"erre moscia").
Car depuis qu'il a été choisi pour devenir l'un des protagonistes de "Chasseurs d'appart", un format similaire à "Desperately looking for a house" de Real Time, avec des pics de 3 millions de téléspectateurs par épisode, diffusé tous les jours à 18 heures sur la chaîne M6, le Bergamasque de 35 ans connaît une notoriété croissante.
À tel point qu'il lui est impossible de se promener dans les rues de Paris - où il vit depuis 2009 - sans que quelqu'un l'arrête pour lui demander un autographe ou prendre un selfie.
Et dire qu'au pied de la Tour Eiffel, il avait fini par y cultiver sa passion pour la danse hip-hop et, entre un cours et l'autre, gagnait sa vie en faisant des sandwichs au McDonalds.
En huit ans d'existence parisienne, "Ermanno au sang bleu" (son père est issu d'une noble famille frioulane dont les traces remontent à 1073, tandis que sa mère compte parmi ses ancêtres le condottiere Bartolomeo Colleoni), né et élevé dans le quartier central de Via del Galgario à Bergame, n'est pas seulement devenu une star du petit écran.
Il s'est imposé comme danseur et chorégraphe - à tel point qu'il revient souvent en Italie pour y tenir des séminaires - et a fait carrière dans la mode (secteur dans lequel il travaillait déjà comme mannequin à l'âge de 20 ans), occupant aujourd'hui un poste de direction dans le réseau de vente de Loewe, une marque de luxe made in Spain. Télévision, danse et haute couture : trois déclinaisons d'un grand amour.
Ce n'est pas un hasard s'il avait décidé de s'inscrire au lycée Manzù de Via Tasso ; après tout, son ADN ne se limite pas à des histoires de batailles et de blasons héraldiques : au début du XXe siècle, son arrière-grand-mère, Romilda Baggioli, était l'une des actrices les plus acclamées de la scène théâtrale orobique et les gens se pressaient pour applaudir ses performances sur la scène de la Sociale de Città Alta.
La mère d'Ermanno, Luciana, garde toujours un bracelet en or, qui lui a été offert par un admirateur. "Combien d'envolées fantaisistes j'ai faites en contemplant cet héritage quand j'étais enfant !", confie l'arrière-petit-fils. Il était naturel que, tôt ou tard, le temps vienne pour lui de voler aussi.
La première fois qu'il plane dans l'air, il a 18 ans : il vient de classer le dossier " adolescence " qui, comme on le sait, va de pair avec l'adjectif " problématique ".
Alice, une amie très chère, le tire du silence de sa chambre : elle est convaincue que s'il suit un cours de hip hop au Csc Anymore de via Don Luigi Palazzolo, la vie commencera à lui sourire.
Elle avait raison, car cette expérience est une révélation pour Ermanno, qui se rend compte qu'il a un talent inné dont il ignorait l'existence. Il a également été remarqué par son professeur, Barbara Cattaneo, qui l'a encouragé à s'entraîner tous les après-midi. Deux ans passent et il est inscrit dans le corps enseignant.
Pendant la semaine, j'enseignais, tandis que le week-end, je prenais le train et partais pour Milan ou Rome pour des ateliers de perfectionnement et des castings.
Ermanno fait partie des danseurs que Raffaele Paganini souhaite voir ouvrir sa tournée et est tout près de participer à deux concours de talents de Sky et de la RAI. "J'ai été sélectionnée par Lorella Cuccarini et Luca Tommassini pour "Vuoi ballare con me", mais j'ai refusé parce que je n'ai appris qu'à ce moment-là que je devais participer avec ma mère, qui ne se sentait évidemment pas prête à le faire.
Quelques mois plus tard, j'ai été rejeté par l'"Académie" de Rai 2 parce que j'avais 26 ans : le règlement fixait à 25 ans l'âge maximum.
Mais le garçon n'est pas démoralisé. Au contraire : il se rend aux États-Unis pour suivre des séminaires intensifs entre New York et Los Angeles. La deuxième fois qu'il a décollé, c'était en 2009.
Avec Dolores, une amie et collègue, il passe quelques jours à Paris pour assister à "Juste debout", un événement de danse de 48 heures aux arènes de Bercy où s'affrontent les plus grands noms du hip-hop mondial. "J'étais déjà allée dans la capitale française, mais c'est seulement à ce moment-là que j'en suis tombée follement amoureuse.
J'ai décidé que c'était l'endroit où je voulais vivre, parce que je sentais la liberté dans l'air. De retour à la maison, j'ai fait part de mon choix à mes parents : je leur serai toujours reconnaissant de ne pas s'être mis en travers de mon chemin. Au contraire : ma mère était fière de cette démarche, puisqu'elle aussi s'est installée ici à 20 ans.
C'est comme si je poursuivais ce qu'elle avait interrompu, que je réalisais un de ses rêves".
Au début, c'est difficile. "Mon français était scolaire. J'ai retroussé mes manches : je faisais frire des frites le matin pour pouvoir consacrer mes après-midis et mes soirées à la danse".
Temps zéro, la chorégraphe de l'école qu'il fréquente dans le quartier de la Bastille le recrute dans son groupe. Il se produit dans tout Paris et participe à quelques émissions. Jusque-là, il avait évité les compatriotes, mais il a rencontré Marina, la propriétaire d'une bijouterie : ils sont devenus amis et ont travaillé ensemble.
C'est elle qui, au retour d'un intermède londonien, lui propose un emploi d'agent immobilier dans l'agence dont il est propriétaire : sa chance. Parce que, lorsque l'appel à casting pour "Chasseurs d'appart" s'ouvre, quelqu'un mentionne le nom de ce bel Italien qui vend des maisons.
Et ainsi, il commence un nouveau chemin. Nous allons bientôt commencer à enregistrer la deuxième saison", dit-il avec satisfaction.
Le mot d'ordre pour l'avenir ? Un seul : la sérénité. "C'est ma vraie boussole : être heureux de ce que je fais et de la personne que je suis aujourd'hui.
Où vais-je vivre ? Qui sait ? Je n'appartiens certainement pas à la catégorie des expatriés italiens qui dénigrent leur pays. Je l'aime et, surtout, j'adore Bergame et la joie que j'éprouve à me promener dans les rues du centre. Lorsque j'explique d'où je viens, les Français s'illuminent : il existe une chanson très célèbre, "Si j'étais un homme", qui mentionne la Cité des Mille.
Il est écrit : "Si j'étais un homme, je te ferais construire une villa dans une ville proche de Milan, appelée Bergame". Il a été enregistré en 1981 : l'année de ma naissance. Quand j'y pense, je me rends compte que tout s'additionne : c'était mon destin de me retrouver ici".
